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La camioneta Rivian R1T con motores Enduro internos aborda la pista todoterreno en la planta del fabricante de automóviles en Normal, Illinois.

NORMAL, Illinois – El director ejecutivo de Rivian Automotive, RJ Scaringe, compara el lanzamiento del motor eléctrico Enduro interno con el inicio de la producción de vehículos por parte del fabricante de vehículos eléctricos hace dos años.

Si bien es menos importante que lanzar una marca completa, la llegada del Enduro este año abrió posibilidades para la startup, que había estado luchando con la escasez de la cadena de suministro y los elevados costos de fabricación en su fábrica aquí.

"Más que lo que este motor representa en términos de rendimiento, eficiencia o autonomía, también es emblemático de las capacidades que tenemos hoy como organización", dijo Scaringe en la planta de Normal la semana pasada.

La nueva unidad motriz, que incorpora la caja de cambios y el inversor de potencia con el motor, es menos costosa de construir. Permite a Rivian ofrecer un modelo base por 8.000 dólares menos en comparación con el motor de terceros con el que lanzó Rivian, dijo la compañía. La camioneta R1T ahora comienza en $74,800 y el crossover R1S comienza en $79,800. Ambos precios incluyen el envío.

Y con dos opciones de motor ahora, Rivian tiene mayor flexibilidad para mantener la producción si uno de ellos escasea.

"Si comparo el lanzamiento de la unidad motriz Enduro con lo que pasamos con los vehículos", agregó Scaringe, "la previsibilidad del lanzamiento ha sido mucho más fluida".

Rivian ensambla la unidad de Enduro en una nueva ampliación de 620,000 pies cuadrados a la planta de ensamblaje, dijo Tim Fallon, vicepresidente de operaciones de fabricación, durante un evento con los medios la semana pasada. "Estoy realmente entusiasmado con lo que estamos haciendo mientras continuamos aumentando", dijo.

Señaló el pronóstico de Rivian de que duplicará con creces la producción de vehículos este año.

"Todos los componentes principales, incluidos el motor, la caja de cambios y el inversor, se fabrican internamente para una integración perfecta y una eficiencia optimizada", dijo la compañía en materiales preparados. "La plataforma de motor Enduro servirá como base para los motores planificados para la plataforma de vehículos R2 de próxima generación de Rivian, a partir de 2026".

La plataforma R2 es fundamental porque se está desarrollando para vehículos más pequeños y menos costosos que ampliarán la base de consumidores de Rivian a partir de su línea actual de vehículos grandes: la camioneta comercial R1T, R1S y EDV.

Rivian comenzó a fabricar sus vehículos de consumo R1 con Enduro en mayo después de convertir la producción de furgonetas EDV al nuevo motor a principios de año. Los vehículos R1 aún se pueden configurar con la unidad motriz anterior que utiliza componentes de proveedores externos.

Al agregar el Enduro como motor estándar, Rivian puede ampliar la producción, ya que ha desarrollado una sólida cadena de suministro para la unidad motriz interna. Además, el Enduro utiliza semiconductores de potencia diferentes a los del motor cuádruple original, lo que significa que tiene dos flujos de suministro para producir motores para vehículos eléctricos.

Rivian dijo en agosto que esperaba fabricar 52.000 vehículos este año, en comparación con unos 25.000 en 2022. La producción fue limitada el año pasado principalmente debido a la falta de semiconductores de potencia para la unidad de propulsión de cuatro motores subcontratada, dijo la compañía.

En su última presentación de resultados, la compañía informó una pérdida neta de 1.200 millones de dólares en el segundo trimestre, en comparación con 1.700 millones de dólares en el mismo trimestre del año pasado. Los ingresos se triplicaron a 1.100 millones de dólares gracias a la mejora de la producción y las entregas.

Rivian no mencionó ahorros de costos solo para el Enduro, pero Scaringe dijo que la combinación de la unidad Enduro con un paquete de baterías de menor costo en la camioneta EDV ha reducido los costos de materiales en un 35 por ciento. Rivian planea utilizar baterías menos costosas, con química de fosfato de hierro y litio, en sus vehículos de consumo en el futuro para reducir costos, dijo la compañía.

Tim Fallon, vicepresidente de operaciones de fabricación de Rivian.

La configuración original de cuatro motores, con un motor para cada rueda, tiene ventajas de rendimiento sobre la configuración Enduro de doble motor, que tiene un motor en cada eje que impulsa dos ruedas. Todos los vehículos R1 tienen tracción total.

La configuración de cuatro motores tiene 835 hp, en comparación con los 533 hp de la configuración Enduro de doble motor.

Sin embargo, Rivian ofrece una versión de alto rendimiento del sistema Enduro con 665 hp como opción de $5,000.

En una demostración para mostrar las capacidades de la transmisión Enduro, Rivian permitió a los visitantes conducir el R1T tanto con la configuración de cuatro motores como con la configuración de rendimiento de dos motores.

Ambas variantes aceleraban extremadamente rápido hasta 60 mph. El rendimiento del motor cuádruple se estimó en 3,0 segundos y el rendimiento del motor dual en 3,5 segundos.

Ambos escalaron fácilmente una formación rocosa creada por el hombre en la pista de pruebas todoterreno de Rivian. La compañía comercializa el motor cuádruple como "máximo rendimiento en carretera y todoterreno", pero la unidad de rendimiento Enduro está cerca.

En el otoño, Rivian ofrecerá su tan retrasada batería "max pack" con un alcance estimado de 400 millas, pero solo con la configuración Enduro. La opción de rendimiento Enduro con el paquete máximo crea una nueva versión superior que comenzará en $95,800 con envío. Eso se compara con el motor cuádruple y el "paquete grande" actual, que ofrece 328 millas de alcance a $88,800, con envío.

"El motor dual representa realmente para nosotros un paso importante porque está totalmente integrado", afirmó Scaringe. "Esto representa una oportunidad para nosotros no sólo de eliminar muchos costos, sino también de ofrecer mucho rendimiento y eficiencia".

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